La grossesse

Après l’ovulation, l’ovule est fécondable pendant au maximum 12 heures. Pendant cette période, les spermatozoïdes doivent se trouver dans les trompes. Entre la fécondation et la nidation de l’ovule dans la muqueuse de l’utérus, il s’écoule environ 6 jours. Pendant cette période, l’ovule se divise et un œuf composé de plusieurs cellules se développe (blastocyste).

Le blastocyste nidifie dans la muqueuse utérine. Sous l’influence de la progestérone, la muqueuse utérine de la grossesse croît, formant un milieu favorable au développement du follicule. Elle est particulièrement bien perfusée et l’expulsion menstruelle de la muqueuse n’a plus lieu. L’arrêt des règles constitue ainsi l’un des premiers signes de la grossesse.


Modifications physiques chez la mère et l’enfant

Le blastocyste se transforme alors en embryon, protégé par une enveloppe remplie de liquide amniotique. Le liquide amniotique sert à l’enfant d’aliment liquide, de réservoir pour ses excrétions et lui permet de bouger. A l’extérieur, l’enveloppe de l’embryon est limitée par le chorion. Le chorion forme des villosités qui s’étendent dans la muqueuse utérine et forment le placenta.

Le placenta est le principal organe permettant le métabolisme entre la mère et l’enfant. Les vaisseaux sanguins contenus dans les villosités grandissent et forment des vaisseaux sanguins toujours plus gros qui formeront le cordon ombilical. Le sang de la mère riche en oxygène et en éléments nutritifs parvient à l’enfant via le cordon ombilical. Les produits de décomposition de l’organisme du futur bébé sont également transférés, via le cordon ombilical, vers les organes métaboliques de la mère (poumon, foie, rein) pour être excrétés.

Le placenta produit également des hormones importantes. Au cours des premières semaines, il forme la hCG (chorion-gonadotrophine humaine). La HCG incite le corps jaune pendant la grossesse à former de la progestérone. Déjà 2 à 8 jours après le retard des règles, on peut détecter la hCG dans le sang et l’urine de la femme enceinte, un signe sûr de grossesse (test de grossesse hormonal).

En outre, le placenta produit de la progestérone, hormone par excellence de la grossesse. La progestérone fortifie la couche musculaire de l’utérus, mais elle l’apaise en même temps (prévention des contractions). Les glandes mammaires se préparent à leur fonction d’allaitement.
Mais les hormones sexuelles, si elles exercent un effet sur les organes génitaux, en ont un également sur tout l’organisme; elles favorisent une bonne perfusion de tout le corps, de sorte que la future mère a un aspect "épanoui". Mais les bouleversements hormonaux entraînent aussi des problèmes, notamment au début de la grossesse (p. ex. constipation, accumulation d’eau dans les jambes).

Les contractions signifient le début de l’accouchement. Les contractions sont d’authentiques contractions musculaires de la puissante musculature utérine. Les hormones sexuelles ne participent guère aux contractions. Cette tâche est plutôt assurée par d’autres hormones, notamment l’oxytocine et les prostaglandines.

Lors d'une naissance, on distingue entre 3 phases: la période de dilatation, la période d'expulsion et la période post-partum. C'est lors de la phase de dilatation que commencent les contractions précoces et que la poche amniotique fait protrusion pour ensuite se déchirer. Lors de la phase d'expulsion, le col est entièrement ouvert, la tête de l'enfant apparaît dans la sortie du bassin et naît sous les contractions de la mère.

Après l’accouchement, on assiste au détachement et à l’expulsion du placenta.

Pendant la grossesse déjà, les glandes mammaires ont été préparées à leur fonction sous l’effet des hormones sexuelles. La production de lait est stimulée par la prolactine. Le colostrum, ou premier lait produit par la mère, est particulièrement important pour le nouveau-né, car il est riche en vitamines liposolubles, protéines et sels minéraux. Le colostrum et le lait maternel sont les meilleurs aliments pour l’enfant. Le stimulus essentiel à l’accroissement de la production de lait est la tétée du bébé, ce qui entraîne la sécrétion de prolactine dans l'organisme. La tétée également provoque la formation de l’hormone oxytocine, qui à son tour entraîne la production de lait par le sein. La mise au sein précoce et répétée du bébé favorise la production de lait.

Le cycle menstruel est temporairement interrompu par l’arrivée de la grossesse et l’allaitement qui s’ensuit. Les premières règles apparaissent entre la 6e et la 24e semaine suivant l’accouchement. Avant, une ovulation est rare mais pas exclue. La possibilité d’une grossesse existe donc durant cette phase.

L’utérus doit retrouver sa taille normale et la plaie que le placenta a créée doit guérir. Cela entraîne une sécrétion produite par la plaie, ou lochies, qui est produit pendant 4 à 6 semaines et excrété par le vagin. Aussi longtemps que le lochies persistent, une propreté et une hygiène parfaite sont indispensables afin d’éviter les infections. La clinique fournit en général des bandes hygiéniques afin de capter ces sécrétions. La menstruation réapparaît généralement quelques semaines après le sevrage. Souvent, après une grossesse, l’intensité des règles se modifie. Demandez à votre gynécologue quand vous pouvez recommencer à utiliser des tampons.