L’allattamento
Nel periodo immediatamente successivo al parto, la funzione delle ovaie rimane sostanzialmente sospesa e la donna è quindi meno soggetta a una nuova gravidanza.
La rapidità con cui viene ripristinata la fertilità dipende anche dall'eventuale allattamento. L'ormone che stimola la produzione di latte, la prolattina, inibisce contemporaneamente una nuova ovulazione e favorisce l'assenza delle mestruazioni.
Con i moderni metodi scientifici è stato controllato come si possa impiegare tale conoscenza in modo mirato nella prevenzione di gravidanze indesiderate. Ne è derivato il metodo dell'amenorrea da lattazione (LAM), vale a dire la scomparsa delle mestruazioni determinata dall'allattamento.
Affidabilità del metodo LAM
Questo metodo offre una certa protezione contraccettiva nei primi 6 mesi dopo il parto, ma soltanto se vengono rispettate le seguenti condizioni:
- Non sono ancora comparse le mestruazioni;
- Il bambino viene allattato almeno sei volte al giorno per una durata totale dell'allattamento di almeno 60 minuti;
- L'intervallo tra due poppate non è superiore a sei ore;
- Il bambino riceve almeno una poppata supplementare al giorno;
- Il bambino non usa né il ciuccio, né il biberon.
La separazione tra mamma e bambino (ad es. se la donna lavora) riduce l'affidabilità del metodo.
Vantaggi del metodo LAM
L'allattamento è un metodo contraccettivo inaffidabile anche se, in sé, presenta numerosi vantaggi per la madre e il bambino. L'allattamento è la forma ottimale di nutrimento e una buona protezione immunitaria, e aiuta la madre a creare un rapporto con il figlio.
Svantaggi del metodo LAM
Lo svantaggio è rappresentato soprattutto dalla sua inaffidabilità. Anche le donne che allattano dovrebbero adottare un metodo contraccettivo affidabile se hanno rapporto sessuali e non vogliono rimanere incinte.
Tuttavia, non tutti i metodi sono indicati in egual misura. In particolare vengono consigliato metodi non ormonali, soprattutto il preservativo maschile. I contraccettivi ormonali non sono i metodi di prima scelta per le donne che allattano. Si possono tuttavia utilizzare preparati a base di soli progestinici, ad es. la minipillola o il sistema intrauterino.
