Der Begriff "Die Pille" ist in den allgemeinen Sprachgebrauch übergegangen. Wissenschaftlich nennt man die Pille "Orales Kontrazeptivum" (oral: durch den Mund verabreicht; Kontrazeptivum: Mittel zur Empfängnisverhütung).

Der Begriff „Die Pille“ steht dabei vor allem für Kombinationspräparate, die Östrogen und Gestagen enthalten – die häufigste Pillenform. Pillen mit einer Dosierung von weniger als 50 mcg Ethinylestradiol werden oft auch als Mikropillen bezeichnet.

Die Wirkung der Pille beruht vor allem auf der Unterdrückung des Eisprungs. Sie hat aber noch weitere Effekte, die einer Empfängnis entgegenwirken.

Die Einnahme der Pille muss täglich möglichst zur gleichen Tageszeit erfolgen. Durch eine Veränderung der Einnahme ist es möglich, die Menstruation zu verschieben. Wurde die Einnahme der Pille vergessen, müssen Sie bestimmte Regeln beachten.

Orale Kontrazeptiva sind im Allgemeinen gut verträglich. Man darf aber dennoch nicht vergessen, dass die Pille ein hochwirksames Arzneimittel ist, das wie alle Medikamente Nebenwirkungen haben kann. Es gibt auch Anwendungseinschränkungen, die die Einnahme der Pille verbieten (Kontraindikationen, Gegenanzeigen) oder eine besondere ärztliche Überwachung (Untersuchung von Risikofaktoren) erfordern.

Im Urlaub und auf Reisen sind einige Besonderheiten bei der Pilleneinnahme zu beachten.